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Un homenaje a lxs trabajadorxs del hogar y el mantenimiento desde prácticas artísticas, el cine, la literatura...






Dirt & Domesticity - Constructions of the feminine

Cara Mertes, Frazer Ward, Kate Haug y Jesús Fuenmayor
Exposición
Estados Unidos
1992
"Suciedad y domesticidad: Construcciones de lo femenino" comenzó con la investigación de fotografías documentales y anuncios publicitarios de la primera mitad del siglo. La feminidad parecía definirse en función de cómo las mujeres gestionaban la suciedad. Las mujeres que tenían sirvientes que se ocupaban de la suciedad eran percibidas como más femeninas, más propias de una dama. Como resultado, las connotaciones negativas y "poco femeninas" de la suciedad tenían que ser absorbidas por el cuerpo del sirviente. Las representaciones de las sirvientas tendían a desexualizarlas o a situarlas como accesorios funcionales en el entorno doméstico, como si se tratara de reprimir la suciedad.
Durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, se desarrolló en Estados Unidos un modelo hegemónico de feminidad: la ama de casa blanca de clase media, tan familiar en la cultura popular de los años cincuenta. Los sirvientes humanos fueron sustituidos por aparatos mecánicos y eléctricos, productos químicos de limpieza y alimentos preparados y preenvasados. En las idealizaciones más extremas, el ama de casa dirigía un equipo de sirvientes inorgánicos, los llamados dispositivos ahorradores de trabajo, que simbólicamente -si no de hecho- la alejaban del contacto con la suciedad (para que siempre estuviera "limpia" para su marido). Las contradicciones de este modelo se ponen de manifiesto en la ironía crítica de la obra de Toby Lee Greenberg, como Accept This Fact (1987), que desajusta las representaciones del ideal con las instrucciones sobre cómo alcanzarlo. En la obra de Greenberg, queda bastante claro que la suciedad nunca desaparece; sólo hay que ocultársela a los hombres.
Las distintas formas en que se ha negociado la suciedad sugieren distinciones jerárquicas dentro de las definiciones de feminidad. Las relaciones simbólicas entre la suciedad y el cuerpo de la sirvienta se vuelven cruciales cuando consideramos cómo los privilegios de clase y raza se incorporan a los conceptos de limpieza (y belleza, un corolario, como sugiere la C-ration 1991 de Lorna Simpson).
La exposición examina las múltiples formas de opresión patriarcal a través de representaciones de mujeres solteras, casadas, de color, de clase trabajadora y adineradas.
"Suciedad y domesticidad" incluye fotografía documental y "post-documental" histórica y contemporánea, anuncios publicitarios, vídeo y arte tridimensional. La variedad de obras permite a la exposición examinar la aparición y desaparición de la suciedad en una serie de discursos. Quizá el más importante sea el de la propia fotografía documental. La forma "natural" de representación de lo socialmente "bajo" y, por lo tanto, sucio, los frecuentes aunque no uniformes fracasos de los documentales a la hora de hacer algo más que reiterar las relaciones de clase y raza son un punto de partida para las obras de Danielle Gustafson, Martha Rosier, Lorna Simpson, Carrie Mae Weems y Pat Ward Williams. La exposición se mueve entre modos de documentación más o menos reflexivos, o bien documentación deliberadamente falsificada, ficcionalizada, y obras que, de diversas maneras, asumen la suciedad como propia, la escenifican para revelar su funcionamiento y su posible valor transgresor. En el catálogo, el ensayo de Frazer Ward, Foreign and Familiar Bodies, examina la suciedad tal y como aparece en la tradición documental y en algunos de sus sucesores, y rastrea las relaciones entre algunas prácticas contemporáneas y modernistas, articuladas en términos del potencial transgresor de lo "abyecto" y de la hibridez. El ensayo de Kate Haug, Myth and Matriarchy: An Analysis of the Mammy Stereotype, analiza el papel y la persistencia de la "mamita", una figura ideológica crucial para el mantenimiento de una idealización históricamente predominante de la feminidad y de un conjunto particular de disposiciones domésticas explotadoras. El libro de Cara Mertes There's No Place Like Home: Women and Domestic Labor proporciona un amplio contexto histórico, examinando las condiciones sociales que han hecho posible la imposición -en gran medida mediante un proceso de naturalización- de las conexiones entre las mujeres y el trabajo doméstico.

Jesús  Fuenmayor, Kate Haug, and Frazer Ward. Dirt & Domesticity: Constructions of the Feminine: June 12-August 14, 1992, Whitney Museum of American Art at Equitable Center. No. 2. The Museum, 1992.